|
Авианосцы типа «Эссекс» по праву считаются одними из самых знаменитых кораблей XX
столетия. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что
именно они принесли победу американскому флоту
во Второй мировой войне и сделали США бесспорным лидером в области морских вооружений.
Уникальность этой серии состоит прежде всего в редком сочетании количества и качества построенных
авианосцев. Из 26 заложенных кораблей в строй вошли 24 — никогда в истории столь крупные боевые
единицы флота не строились такой большой серией. При внушительной наступательной мощи «эссексы»
обладали высокой живучестью: в боях на Тихом
океане они неоднократно получали тяжелейшие повреждения, но ни один не погиб. А удачная в целом
конструкция позволила в послевоенные годы провести модернизацию «эссексов», надолго продлив им
жизнь: многие авианосцы служили по 40 лет и более,
причем последний из них — «Лексингтон» — был выведен из боевого состава флота США лишь в 1991
году. Наконец, это — единственные в мире тяжелые
авианосцы периода Второй мировой войны, которые
по сей день сохраняются в качестве музеев и мемориалов («Интрепид», «Лексингтон», «Йорктаун», «Хорнет»).
|
