Безусловно, гигантские орудия были наиболее интересным аспектом проекта "сверхлинкоров". Японцы начали проявлять интерес к гигантским орудиям еще в 20-е годы, когда был разработан проект линкоров типа "No. 13" и изготовлены два 480-мм. орудия с длиной ствола в 45 калибров. Как и 410-мм. орудия линкоров типа "Nagato" они были увеличенными версиями очень удачного британского 381-мм орудия "Mk.l". Одна из этих пушек была разрушена во время испытаний, а другая захвачена американцами после войны.

Вновь вопрос о создании больших орудий для новых линкоров был поднят в 1934 году. При этом от 480-мм. орудий из-за их величины пришлось отказаться, но все таки требовалось нечто большее, чем уже имевшиеся 410-мм. пушки. По-этому выбор остановился на 460-мм. орудиях. Проект новых систем был готов к 1939 году. Его разработал коллектив под руководством инженера С.Хада, умершего в годы войны. Работы проводились в большой секретности: орудие получило официальное обозначение "40-SK.Mod.94", что указывало на якобы 400-410-мм. калибр. Это обозначение сохранилось до конца войны. Как и в случае самих кораблей, меры предосторожности увенчались полным успехом - об истинном калибре орудий "Yamato" американцы получили представление только после оккупации Японии. Возможно, что адмирал Хэлси не искал бы так настойчиво возможности сразиться с "Yamato" и "Musashi" в дневном бою линкоров, знай он об их истинных размерах и вооружении.

Рис.14 Орудийные башни главного калибра линейных кораблей типа "Yamato".

Выпуск орудий начался точно в срок, в 1939-40 годах было изготовлено 27 стволов: шесть полных трехорудийных установок уже были смонтированы на двух кораблях, а остальные девять стволов - для линкора "Shinano". Установку для испытаний и две поворотные платформы, одна из которых была полностью готова, захватили американцы. Пара этих орудий с определенным количеством запасных частей была перевезена в США, а остальные вместе с башенными механизмами (и значительным количеством запасных частей) были уничтожены на том месте, где были обнаружены сразу после того как было проведено их полное изучение (насколько позволяло время и численность персонала). Большую проблему представляла нехватка оборудования для проведения нормальных исследований. Единственный на том месте тяжелый кран не работал, а большинство механизмов было разломано и свалено в груды. Впоследствии обломки были просто дополнительно разобраны, а "составные части" по возможности изучены.

Технические данные орудия

Баллистические данные орудия

Практические данные по стрельбе
Воздействие на цель

Основное отличие японских башен ГК от современных им английских и американских установок заключалось в малом числе блокировочных устройств, поэтому особое значение приобретала хорошая тренировка прислуги. Например, отсутствовала блокировка движения снарядного подъемника при нахождении зарядного лотка в нижнем положении, при этом снаряд мог быть поднят и удариться своей головной частью по лотку. При применении донных взрывателей такой не очень сильный удар был несущественным, но в случае головного взрывателя он мог стать роковым.

Характеристики башенной установки

Скорострельность орудий составляла примерно 1,5 выстрела в минуту, несколько изменяясь в зависимости от угла возвышения орудий, поскольку заряжание осуществлялось при фиксированном углу по вертикали +3 градуса. Последовательность и время выполнения операций была следующей (указано время в секундах):

Таким образом, цикл стрельбы равен 28 секунд при низком возвышении, около 34 секунд при +20 градусах и около 40 секунд при максимальном возвышении - отличные показатели для орудий такого калибра. Горизонтальная и вертикальная наводка осуществлялась посредством гидропривода. Система горизонтальной наводки была дублирована и включала два двигателя по 500 лс и передачу типа "рейка-шестерня", установленную вместо обычно использовавшейся на японских установках червячной передачи, для которой просто не хватало места. Одновременно использовался только один привод, второй был резервным.