Среди вариантов дальнейшего развития крейсерских лодок J3 встречались и совершенно уникальные, например, радиоретрансляционные лодки А1. Их появление обусловлено принятием в 1939 году "Четвертого закона пополнения военно-морских сил". Планируя действия флота на необозримых просторах Тихого океана, японцы загодя решили обзавестись лодками, способными ретранслировать радиограммы командования в район боевых действий.

Помимо мощной радиоаппаратуры лодки оснащались ангаром с гидросамолетом впереди рубки, 120мм орудие при этом перемещалось ближе к корме. Зенитная артиллерия была представлена двумя спаренными автоматами системы Гочкисса 25 мм. Несмотря на свое "радиопредназначение", в носовой части лодки сохранили 6 торпедных аппаратов. Они японцам немало пригодились: радиограммы - радиограммами, но за годы войны три лодки типа А1 потопили 19 транспортных судов (96481 брт) и еще 3 судно повредили (23373 брт). Торпедой I-11 был поврежден легкий крейсер.

Рис.28 Подводные лодки типов "крейсерская А1"(А1) и "крейсерская А2"(А2).

Активное использование лодок А1 для операций непосредственного противодействия надводному флоту привело к постепенной гибели японский "радиосубмарин" - I-9 была потоплена 11.06.43, I-10 - 04.07.44, I-11 - 11.01.44. На этом история этого необычного класса кораблей и завершилась. Идея построить еще пару радиотелекоммуникационных лодок (плановые номера 700-701), заложенная в программу 1942 года, реализована не была.