Общая оценка проекта

Корабли типа «Эссекс» принято считать лучшими тяжелыми авианосцами — участниками Второй мировой войны. Чего стоят только эпитеты, данные им американскими морскими историками и журналистами — «Тихоокеанские чемпионы», «Победители», «Хозяева Тихого океана»... Пожалуй, столь же безоговорочно титул лучших в своем классе из кораблей-современников присваивают лишь немецким подводным лодкам XXI серии.

Авианосец CV-11 "Интрепид", декабрь 1944 г.

Но вот что парадоксально: если субмарины XXI серии действительно ознаменовали собой возникновение нового поколения подлодок и по своим ТТХ явно опережали своих предшественников и зарубежных собратьев, то с «эссексами» ситуация совершенно иная. Да, американские авианосцы обладали внушительными боевыми возможностями — многочисленной авиагруппой, мощным зенитным вооружением, современными средствами наблюдения и управления огнем, неплохой защитой и высокой скоростью хода. Но были у них и недостатки. На проект корабля оказали влияние ограничения международных договоров, из-за чего конструкторам зачастую приходилось принимать выну