Как это принято в подобных случаях во всех флотах мира, для расследования обстоятельств и причин катастрофы была образована авторитетная комиссия, которую возглавил контр-адмирал Чиколи - начальник военно-морской базы в Поле. К ее работе также были привлечены контр-адмирал Фирмиан и коммандер Лауффер, командующий 2-й дивизией линкоров (три корабля типа "Радецкий"). Подлинный отчет комиссии, равно как и текст содержащихся в деле показаний, был утрачен. Однако Риццо в своих мемуарах приводит полный перевод всех материалов, включая точные номера томов дознания, присво-енные им австрийской комиссией. Это можно расценивать как свидетельство того, что вся переписка по делу после войны досталась итальянцам.

Тщательное изучение многочисленной проектно-конструкторской документации, представленных верфями-строителями справок, результаты опросов сотен свидетелей вскоре позволили составить довольно точную картину гибели корабля. Так, выяснилось, что вследствие крупных недостатков в части конструктивного разделения корпуса на водонепроницаемые отсеки и отсутствия у "Сент Иштвана" необходимого запаса остойчивости (о чем говорилось в актах приемных испытаний), торпедное попадание, приведшее к затоплению обоих котельных отделений, должно было стать для корабля смертельным, что и подтверждалось чертежами расчетов непотопляемости. Низкое же качество клепки, не будучи основной причиной гибели корабля, несомненно, усугубило его бедственное положение. Вывод в итоге гласил: дредноут просто не мог пере-жить двойного торпедного попадания в район котельных отделений.

Что же касается причины встречи австрийских тяжелых кораблей с итальянскими катерами, то комиссия склонялась к факту утечки информации, то есть предательству - версия, до сих пор весьма популярная среди части австрийских морских историков. Не отметая это предположение напрочь, заметим все же, что множество фактов неопровержимо свидетельствует о противном, и все происшедшее следует рассматривать как цепь невероятного "охотничьего везения" для Риццо и фатальной неудачи для австрийцев. Как точно выразился компетентный австрийский историк Э.Зихе о цепи роковых совпадений, при-ведших к гибели "Сент Иштвана", "любой учебник по истории войн свидетельствует скорее о том, что судьба сражений всегда решалась в большей степени удачным или неблагоприятным стечением обстоятельств, нежели тщательным их планированием".