Наиболее совершенный бронепалубный крейсер аргентинских ВМС, аналогичный чилийскому "Бланко Энкалада". Сконструирован главным конструктором фирмы "Армстронг" Ф.Уоттсом. Один из наиболее удачных "эльсвикских" крейсеров.

Заложен для британского флота 2 февраля 1892 г., но позже Адмиралтейство отказалось от продоложения строительства. Перекуплен Аргентиной 23 ноября 1894 г. Корабль был достроен за счет средств, собранных по открытой подписке. Итоговая стоимость крейсера составила 383 тысячи фунтов стерлингов.

Корпус "Буэнос-Айреса" - стальной, в подводной части обшит тиковым деревом и медью. Благодаря толстым скосам броневой палубы, был неплохо защищен. Вооружен скорострельной артиллерией трех различных калибров. За время службы практически не модернизировался.

В 1906 году нанес визиты в Бразилию и совершил плавание в Европу. В 1911 году посетил Великобританию, приняв участие в морском параде в честь коронации короля Георга V-го, после чего посетил французский порт Булонь. В 1919-1921 гг. стоял в резерве. В 1926 году старый крейсер нанес визиты в порты Испании. Списан в марте 1932 г., разобран на металлолом в 1935 г.